Os sais, de uma forma geral, tem uma grande importância no cotidiano das pessoas de forma direta ou indireta. Em muitos produtos que utilizamos em casa temos a presença dessas substâncias que pertencem à Química inorgânica, ou mesmo estão relacionados à produção ou cuidado de outros materiais aos quais temos acesso.
A água tratada que consumimos em casa é um exemplo, ela passa por etapas durante o seu tratamento, sendo que em uma dessas etapas um sal é utilizado. O sal utilizado para esse fim é o Sulfato de alumínio, sua fórmula Química é representada por Al2(SO4)3, sendo o grupo SO4 chamado sulfato e o Al o símbolo do elemento alumínio.
Por se tratar de um sal, o Sulfato de alumínio apresenta diversas características que os outros representantes desse grupo inorgânico também apresentam, como por exemplo:
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é iônico
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sofre dissociação em água
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é sólido à temperatura ambiente
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apresenta sabor salgado
Suas características particulares são:
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é branco
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é solúvel em água, sendo sua solubilidade de 870 g/L
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possui ponto de fusão igual a 770 OC
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possui ponto de ebulição: não aplicável,
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sua densidade é de 2,672 g/mL
Quando em contato com a água ele dissolve e sofre o processo de dissociação, representado pela equação a seguir:
Al2(SO4)3 → 2 Al+3(aq) + 3 SO4-2(aq)
A produção desse sal envolve processos químicos, ou seja, sua fabricação depende de fenômenos (reações químicas) químicos específicos. Dois exemplos de métodos de obtenção são:
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Reação de neutralização
Reação na qual um ácido reage com uma base e origina um sal e água. É quando o hidróxido de alumínio reage com o ácido sulfúrico, formando o sulfato de alumínio e também água. A equação que representa o processo é:
3 H2SO4 + 2 Al(OH)3 → Al2(SO4)3 + 6 H2O
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Reação de simples troca
Reação em que uma substância simples reage com uma substância composta. Para tal, colocamos o ácido sulfúrico em presença do alumínio metálico e temos a formação do sulfato de alumínio e gás hidrogênio.
3 H2SO4 + 2 Al(s)→ Al2(SO4)3 + 6 H2(g)
A importância de conhecermos esse sal se deve ao fato de ele ser muito utilizado no processo de floculação do tratamento de água potável. Ele apresenta a característica de aderir-se às impurezas sólidas em suspensão presentes na água, facilitando com que o processo de decantação seja realizado com mais agilidade e eficácia.
Local de utilização do sulfato de alumínio em residências
Seu uso doméstico é feito por algumas pessoas, principalmente para tratar a água da piscina, porém seu uso deve ser evitado em casa por alterar o pH da água e pelo fato de que este sal pode provocar:
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irritação na pele
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irritação das mucosas
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se inalado, pode queimar as vias aéreas
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se ingerido, pode queimar o esôfago, o estômago etc.
Por Me. Diogo Lopes Dias