Plástico oxibiodegradável

O plástico oxibiodegradável é uma inovação dentro do universo dos materiais sintéticos, projetado para oferecer uma alternativa mais amigável ao meio ambiente em comparação com os plásticos tradicionais. Em razão disso, esse material é fabricado com aditivos que aceleram sua decomposição quando exposto a certas condições ambientais, como luz, calor e oxigênio, pois a ideia é que, ao se degradar mais rapidamente, cause menos impacto nos ecossistemas.

Para isso, a sua composição inclui elementos que promovem a oxidação, processo químico que quebra as longas cadeias moleculares do plástico em fragmentos menores. Essa etapa inicial é crucial, pois transforma o material em uma forma que micro-organismos podem consumir mais facilmente, completando a biodegradação. Sendo assim, é importante destacar que, embora o processo seja acelerado em comparação com os plásticos convencionais, ele não é instantâneo e pode variar dependendo das condições ambientais.

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Resumo sobre plástico oxibiodegradável

• Tipo de plástico que se degrada por meio de um processo de oxidação acelerado por aditivos.

• A degradação resulta em fragmentos de plástico menores e em produtos finais como água, dióxido de carbono e biomassa.

• É utilizado em embalagens e produtos descartáveis.

• Possui regulamentações específicas em alguns países devido a preocupações com sua eficácia de degradação e possíveis impactos ambientais.

• A principal vantagem está na contribuição para a redução da poluição por plásticos e minimização do impacto ambiental.

O que é plástico oxibiodegradável?

O plástico oxibiodegradável é um tipo de plástico projetado para se decompor mais rapidamente do que o plástico convencional quando exposto ao ar e à luz solar. Ele contém aditivos que aceleram o processo de degradação, quebra e fragmentação em pequenas partículas, facilitando a sua decomposição por micro-organismos no ambiente.

Como é a produção do plástico oxibiodegradável?

Quanto à produção do plástico oxibiodegradável, ela não se difere muito dos plásticos convencionais, exceto pela etapa da adição dos catalisadores (aditivos). Diante disso, o processo pode ser dividido em etapas, as quais estão descritas logo abaixo:

1. Seleção dos materiais: o plástico oxibiodegradável é geralmente feito a partir de polímeros convencionais, como polietileno (PE) ou polipropileno (PP), aos quais são adicionados aditivos oxibiodegradáveis.

2. Acréscimo dos aditivos: os aditivos são misturados com o polímero durante o processo de fabricação, geralmente na fase de extrusão. Tais aditivos incluem catalisadores que aceleram a oxidação do plástico e fragmentam as cadeias poliméricas.

3. Processo de fabricação: o polímero misturado com os aditivos é então processado da mesma forma que o plástico convencional. Isso pode incluir processos como moldagem por injeção, extrusão ou termoformagem, dependendo do produto final desejado.

Veja também: Quanto tempo o lixo demora para se decompor?

Como é a degradação do plástico oxibiodegradável?

O processo de degradação do plástico oxibiodegradável começa basicamente com a exposição ao oxigênio e à luz solar, que iniciam a fragmentação do material em pedaços menores. Em seguida, os aditivos facilitam a absorção de oxigênio pelas moléculas, o que leva à quebra das ligações químicas e à redução de tamanho. Por sua vez, essas moléculas fragmentadas são então consumidas por micro-organismos, como bactérias e fungos, no ambiente, completando o processo de decomposição.

Contudo, para uma melhor compreensão desse processo, veja a descrição detalhada de cada uma dessas etapas:

1. Exposição ao ambiente: após o descarte, o plástico oxibiodegradável é exposto ao ambiente, onde está presente o oxigênio atmosférico e a luz solar (UV).

2. Oxidação: a presença de aditivos oxibiodegradáveis no plástico acelera a oxidação, uma vez que o oxigênio do ar reage com as cadeias poliméricas do plástico, causando sua quebra em fragmentos menores.

3. Fragmentação: a oxidação provoca a fragilização do plástico, tornando-o quebradiço. Logo, a ação mecânica, como o vento, a água e o movimento do solo, contribui para a fragmentação do plástico em pedaços ainda menores.

4. Biodegradação: os fragmentos são então colonizados por micro-organismos presentes no solo, na água ou no ambiente marinho, os quais secretam enzimas que quebram os fragmentos de plástico em moléculas ainda menores, como água, dióxido de carbono e biomassa.

5. Assimilação pela natureza: por fim, as moléculas resultantes da biodegradação são assimiladas pela natureza, enquanto a água e o dióxido de carbono são incorporados aos ciclos naturais e a biomassa pode servir como alimento para outros organismos.

Quais são as vantagens e desvantagens do plástico oxibiodegradável?

A adoção do plástico oxibiodegradável também suscita alguns debates sobre as suas vantagens e desvantagens. Por exemplo, algumas pesquisas questionam a eficácia desse material em realmente diminuir o impacto ambiental, apontando para o fato dele se fragmentar em microplásticos antes de se biodegradar completamente. Diante disso, separamos no quadro abaixo as principais vantagens e desvantagens desse material:

Logo, se por um lado ele representa um passo em direção à sustentabilidade, por outro sua implementação ainda requer uma análise cuidadosa dos benefícios e limitações.

Saiba mais: Por que alguns materiais não podem ser reciclados?

Plástico oxibiodegradável no Brasil

No Brasil, a regulação sobre o uso de plásticos oxibiodegradáveis é complexa e envolve diferentes níveis de governo, incluindo legislações federais, estaduais e municipais. Em alguns casos, existem leis específicas que incentivam ou regulam a produção e o uso desses materiais, visando reduzir o impacto ambiental dos resíduos plásticos.

Por exemplo, algumas cidades brasileiras têm implementado regulamentações que proíbem sacolas plásticas não biodegradáveis em supermercados e lojas, incentivando o uso de alternativas mais sustentáveis, incluindo plásticos oxibiodegradáveis. No entanto, é importante destacar que a eficácia e a segurança ambiental desse material ainda são temas de debate entre cientistas e ambientalistas.

Enquanto alguns defendem que esses materiais representam uma solução prática para o problema dos resíduos plásticos, outros argumentam que a degradação em microplásticos pode continuar representando riscos ao meio ambiente e à saúde humana. Diante disso, a regulamentação no Brasil continua evoluindo em meio a discussões e legislações, buscando equilibrar os potenciais benefícios dos plásticos.

Diferenças entre o plástico oxibiodegradável e o plástico biodegradável

Até aqui você já deve ter se perguntado sobre as diferenças entre os plásticos oxibiodegradáveis e os biodegradáveis. Pois bem, enquanto aqueles dependem de reações químicas induzidas por aditivos para se fragmentarem e potencialmente se biodegradarem, os plásticos biodegradáveis são projetados para se decompor completamente por meio da ação biológica em condições apropriadas.

Logo, a escolha entre um e outro depende de vários fatores, incluindo a aplicação pretendida, a disponibilidade de instalações de compostagem e as considerações ambientais específicas de cada região. Diante disso, veja abaixo as principais diferenças entre esses dois tipos de materiais:

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