O mendelévio, símbolo Md e número atômico 101, é um elemento químico pertencente ao grupo dos actinídeos. Possui 17 isótopos conhecidos, sendo o de maior meia-vida com 51 dias. Em solução e em compostos, o Md apresenta os números de oxidação +3 e +2. Por conta da baixa meia-vida, não se encontra o elemento 101 na natureza, sendo necessário que sua produção seja feita em laboratório por meio de reações de fusão nuclear.
O mendelévio foi descoberto, em 1955, pelos cientistas liderados por Albert Ghiorso e Gleen Seaborg, dos laboratórios da Universidade da Califórnia, em Berkeley, nos Estados Unidos. Sua síntese inicial ocorreu por meio do bombardeamento de partículas alfa em núcleos de einstênio.
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Resumo sobre o mendelévio
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É um elemento químico pertencente aos actinídeos.
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Possui 17 isótopos conhecidos, sendo o 260Md o mais estável.
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Em solução ou em compostos, apresenta número de oxidação igual a +2 ou +3.
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Não pode ser encontrado na natureza, sendo produzido em laboratório por meio de reações de fusão nuclear.
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Sua descoberta se deu no ano de 1955, em Berkeley, por meio da fusão de átomos de einstênio com partículas alfa aceleradas.
Propriedades do mendelévio
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Símbolo: Md
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Número atômico: 101
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Massa atômica: 258 u.m.a
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Ponto de fusão: 827 °C
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Configuração eletrônica: [Rn] 7s2 5f13
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Isótopo mais estável: 258Md (51 dias)
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Série química: actinídeos
Características do mendelévio
O mendelévio, símbolo Md, é um actinídeo de número atômico 101. Existem 17 isótopos do mendelévio, cujas massas variam de 245 a 260, todos não sendo encontrados na natureza, por conta de sua pequena meia-vida (tempo necessário para quantidade da espécie cair pela metade). Assim, o mendelévio é um elemento sintético, sendo necessário que seja produzido em laboratório.
Apesar disso, o isótopo 258Md apresenta uma meia-vida considerável para elementos dessa zona da Tabela Periódica, com 51,5 dias. Mesmo assim, é o isótopo 256Md, de 1,27 hora de meia-vida, o mais utilizado para estudos acerca desse elemento.
Embora nunca se tenha produzido Md metálico, já se previu que ele apresentaria estado metálico divalente, tal qual o európio (Eu) e o itérbio (Yb).
Em solução, comprovou-se que o mendelévio apresenta favoravelmente a carga +3, com um comportamento químico similar aos demais actinídeos e lantanídeos. Porém o Md3+ pode ser facilmente reduzido a Md2+, outro estado de oxidação comum.
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Obtenção do mendelévio
A preparação do mendelévio em laboratório, mais especificamente o 256Md (isótopo desse elemento mais comumente preparado), ocorre por bombardeamento de isótopos de einstênio (254Es ou 253Es) por íons de hélio (He) ou por bombardeamento de partículas alfa (α).
Mais de um milhão de isótopos de 256Md podem ser obtidos a cada hora por esse método. O mendelévio é obtido em uma folha metálica (como berílio, alumínio, platina e ouro) e pode ser separado dos demais subprodutos do processo pela dissolução da folha metálica, seguido da coprecipitação com fluoreto de lantânio. Depois, o Md pode ser separado em resinas de troca iônica.
História do mendelévio
O mendelévio é mais um dos diversos elementos descobertos pelos laboratórios da Universidade da Califórnia, na cidade de Berkeley, cujo grupo científico era liderado por Albert Ghiorso e Glenn Seaborg.
Em 1955, o grupo de Ghiorso e Seaborg bombardeou partículas alfa em um núcleo de 253Es, alvo atômico que demorou mais de um ano para ser sintetizado em quantidades apreciáveis para o experimento. Os cientistas de Berkeley desenvolveram uma técnica em que o elemento sintetizado no processo não ficava sob o alvo, mas sim era levado a um outro material recolhedor, permitindo assim a reutilização do alvo de Es.
Em algumas horas, poucos átomos de 256101 foram produzidos (17 exatamente), os quais começaram a decair brevemente, pois o tempo de meia-vida é de cerca de 78 minutos. O elemento 101 foi chamado de mendelévio em homenagem ao criador da Tabela Periódica, o russo Dmitri Mendeleev.
Por Stéfano Araújo Novais
Professor de Química