GLP é a sigla utilizada para representar o gás liquefeito de petróleo, uma mistura gasosa muito utilizada como combustível para produzir o aquecimento de alimentos em fogões.
O uso do GLP como combustível foi proposto em 1911 e, desde então, não foi mais substituído. Sua utilização foi viabilizada porque sua queima não produz quantidade grande de gases tóxicos e poluentes, como os óxidos de nitrogênio, enxofre e carbono, além de ser um combustível que produz uma boa quantidade de calor.
Constituintes do GLP
As substâncias químicas que fazem parte da composição química do GLP são hidrocarbonetos de massa molar baixa, contendo de três a quatro átomos de carbono.
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Propano: alcano de cadeia normal que contém três átomos de carbono;
Fórmula estrutural do propano
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Propeno: alceno de cadeia normal que contém três átomos de carbono;
Fórmula estrutural do propeno
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Butano: alcano de cadeia normal que contém quatro átomos de carbono;
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Isobutano: alcano de cadeia ramificada que contém quatro átomos de carbono;
Fórmula estrutural do isobutano
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Buteno: alceno de cadeia normal que contém quatro átomos de carbono.
Fórmulas estruturais possíveis para o buteno
Características do GLP
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É uma mistura homogênea;
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Incolor;
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Naturalmente inodoro (sem odor).
Obs.: É rotina misturar ao GLP uma quantidade de composto à base de enxofre para que seja possível sentir o odor em caso de vazamento de gás do reservatório.
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Mistura gasosa à temperatura ambiente;
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Possui facilidade em sofrer liquefação e vaporização;
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Possui poder calorífero maior que o da gasolina;
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Sua queima produz menor emissão de gases.
Formas de obtenção do GLP
O GLP pode ser obtido de forma natural a partir de diversos processos, e os dois mais comuns são:
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Destilação do petróleo cru:
Durante o processo de destilação fracionada do petróleo, o GLP é uma das frações (componentes) separadas.
Obs.: Apenas de 1% a 2% do petróleo pode gerar GLP.
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Extração no subsolo:
Quando o gás natural é extraído a partir de um bolsão de gás no subsolo, passa pelo processo de fracionamento, o que gera diversos gases; entre eles, o GLP.
Aplicações do GLP
Além de ser utilizado em fogões com o objetivo de gerar o fogo para o cozimento de alimentos, o GLP apresenta diversas outras utilidades, como as seguintes:
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Climatização e esterilização de ambientes comerciais (hotéis, padarias, hospitais, etc.);
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Fundição e corte da solda;
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Queima e secagem de cerâmica;
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Moldagem e acabamento de vidros;
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Secagem de grãos;
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Queima de ervas daninhas;
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Fabricação de borrachas;
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Fabricação de papel.