A palavra física tem sua origem no termo grego physiké, que significa “natureza”, seu uso/significado está sempre relacionado à palavra episteme, que, de origem grega também, significa “conhecimento”, “ciência”. Assim sendo, a física foi definida como: A ciência que estuda a natureza.
Porém, essa era a definição dada pelos gregos da Grécia Antiga. Para eles, todos os fenômenos naturais eram intrigantes e não havia distinção entre o fato de um corpo cair, uma planta brotar e um vinho fermentar.
Com o passar do tempo houve a divisão das ciências naturais e assim nasceu a Química, a Biologia e a própria Física – que passou a ter seu próprio campo de estudos.
A Física procura descrever, prever e justificar através de leis os fenômenos que acontecem com a matéria no decorrer do espaço e do tempo.
Os fenômenos estudados pela física estão presentes em todos os lugares, no nosso dia a dia, em nosso planeta, em outras galáxias, enfim, em todo o universo. Na abordagem desses fenômenos, a Física utiliza o método científico, uma vez que as hipóteses devem ser corroboradas por experimentos; assim as previsões são feitas e é possível verificar se os experimentos estão de acordo com essas previsões.
A Física é, tradicionalmente, dividida em ramos. Cada ramo agrupa o estudo dos fatos que apresentam propriedades semelhantes e que podem ser relacionados e descritos por leis comuns.
Assim sendo, eis os ramos da Física:
Mecânica: estuda os movimentos dos corpos.
Termologia: estuda os fenômenos relacionados à temperatura e ao calor.
Óptica: estuda os fenômenos relacionados com a luz.
Ondulatória: estuda os fenômenos ligados às ondas, suas características, propriedades e comportamentos.
Eletricidade e Magnetismo: estuda os fenômenos elétricos e magnéticos.
Física Moderna: Trata da física desenvolvida no século XX, em que podemos incluir a relatividade, a física quântica e a física nuclear.