Os meristemas são regiões importantes para o vegetal e podem ser definidos como tecidos que conservaram a capacidade de divisão. Eles são, portanto, os tecidos responsáveis pelo crescimento do vegetal, uma vez que adicionam células indefinidamente na planta.
→ Características do meristema
O meristema é um tecido que constantemente fornece células ao vegetal por causa de sua capacidade intensa de divisão celular. Suas células são pequenas, não apresentam parede celular secundária, possuem vacúolos muito pequenos e têm plastídios não diferenciados.
→ Classificação dos meristemas
Os meristemas podem ser classificados de diferentes formas, sendo uma delas baseada na sua posição no corpo da planta. Segundo essa classificação, eles podem ser apicais e laterais.
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Meristemas apicais: são aqueles encontrados na ponta da raiz e na ponta do caule e de suas ramificações. Eles garantem o crescimento em comprimento da planta e possibilitam, portanto, o crescimento primário do vegetal.
Os meristemas apicais dão origem a meristemas primários (protoderme, meristema fundamental e procâmbio), os quais são tecidos parcialmente diferenciados que permanecem meristemáticos por um certo tempo até começarem sua diferenciação. A protoderme gera a epiderme; o meristema fundamental forma o parênquima, colênquima e esclerênquima, e o procâmbio dá origem ao xilema e ao floema. Todos os tecidos formados pelos meristemas primários são chamados de tecidos primários.
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Meristemas laterais: estão localizados em posição paralela à superfície do caule e da raiz. Esses meristemas (câmbio vascular e felogênio) estão relacionados com o crescimento secundário do caule e da raiz (crescimento em espessura). O câmbio vascular é responsável por produzir os tecidos vasculares secundários: xilema secundário e floema secundário. O felogênio, por sua vez, produz a periderme, um conjunto de tecidos que substitui a epiderme.
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Meristema intercalar: meristema localizado entre tecidos maduros.
Podemos classificar os meristemas também de acordo com sua origem. Assim, eles podem ser primários e secundários.
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Meristemas primários: são aqueles que estão presentes na planta desde o embrião.
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Meristemas secundários: são aqueles que se formam a partir de tecidos primários já diferenciados e são responsáveis por originar tecidos secundários.
Por Ma. Vanessa Sardinha dos Santos