A região da Guatemala já foi o centro da Civilização Maia, a qual foi massacrada após a conquista espanhola no século XVI, e foi a sede da Capitania Geral da Guatemala em 1524.
Independência e guerra civil
A independência da Guatemala em relação à Espanha ocorreu em 1821 e em relação aos territórios vizinhos deu-se em 1838. Uma revolta popular derrubou, em 1871, a Revolução Liberal, que favorecia a expansão de empresas norte-americanas no país.
Um golpe militar apoiado pelos Estados Unidos derrubou o presidente eleito em 1950. Na década de 1960, foi aprovada uma nova constituição, no entanto, o exército retomou o poder na década seguinte. Em reação ao surgimento de quatro grupos guerrilheiros, surge o Esquadrão da Morte.
Somente em 1996 foi assinado o acordo de paz entre governo e guerrilheiros. Durante os 36 anos de guerra civil, estima-se que cerca de 150 mil pessoas morreram e 50 mil desapareceram.
Por Eliene Percília