Califórnia

Califórnia (ou Estado da Califórnia) é um dos 50 estados que compõem o território dos Estados Unidos. Sua capital é a cidade de Sacramento. Localizado na costa oeste do país, o estado da Califórnia é banhado pelo oceano Pacífico e apresenta uma grande variedade de climas, que vão desde o temperado oceânico até o clima árido. Sua paisagem natural é formada por cadeias montanhosas, planaltos, desertos e pela falha de San Andreas.

Com mais de 38 milhões de habitantes, a Califórnia é o estado mais populoso dos Estados Unidos e abriga grandes centros urbanos e culturais, como Los Angeles e San Diego. A economia californiana é, também, a principal do país, sendo liderada pelo setor de tecnologia e inovação, além do turismo.

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Resumo sobre a Califórnia

• Califórnia é um estado pertencente aos Estados Unidos e fica situado na costa oeste do país.

• Sua capital é a cidade de Sacramento.

• Foi o 31º estado a ser oficialmente incorporado ao território estadunidense, em 1850.

• Banhado pelo oceano Pacífico, dispõe de clima temperado oceânico ao longo da costa e desértico na região leste e sudeste.

• O relevo da Califórnia é constituído por montanhas e planaltos. É recortado, ainda, pela falha geológica de San Andreas.

• Apresenta uma ampla região desértica que se estende pelo leste do estado. A oeste, a cobertura vegetal original é formada por florestas.

• A Califórnia tem mais de 38 milhões de habitantes e é o estado mais populoso e urbanizado dos Estados Unidos. Sua maior cidade é Los Angeles, com 3,7 milhões de habitantes.

• Trata-se do estado com a maior economia do país. Destacam-se os setores de tecnologia e inovação, com a presença do Vale do Silício, e o turismo.

• Apesar da riqueza de sua economia, apresenta problemas estruturais que afetam diretamente sua população, como o deficit habitacional.

Dados gerais da Califórnia

• Nome oficial: Estado da Califórnia.

• Gentílico: californiano.

• Extensão territorial: 423.970 km².

• Localização: oeste dos Estados Unidos.

• Capital: Sacramento.

• Maior cidade: Los Angeles.

• Menor cidade: Carmel-by-the-Sea.

• Clima: temperado oceânico e árido.

• Governo: democracia representativa.

• Divisão administrativa: 58 condados e 482 cidades.

• Idioma: inglês.

• Religiões: protestantismo, catolicismo, testemunhas de Jeová, mormonismo, budismo, judaísmo.

• População: 38.940.231 habitantes.

• Densidade demográfica: 91,8 hab./km².

• Índice de Desenvolvimento Humano (IDH): 0,931.

• Moeda: dólar estadunidense.

• Produto Interno Bruto (PIB): US$ 3,5 trilhões.

• PIB per capita: US$ 77.339.

• Gini: 0,490.

• Fuso horário: GMT-8.

Mapa da Califórnia

Geografia da Califórnia

A Califórnia é um dos 50 estados que formam o território dos Estados Unidos, com capital em Sacramento. Situada na costa oeste do país, onde é banhada pelo oceano Pacífico, a Califórnia se estende por aproximadamente 424 mil km² e faz fronteira com outros três estados: Oregon, ao norte; Nevada, a leste; Arizona, a sudeste. Ao sul, o estado da Califórnia estabelece divisa territorial com o México.

→ Clima da Califórnia

A Califórnia apresenta uma grande variedade de climas, condicionada por fatores como a maritimidade, a altitude e os desertos no interior. Os climas mais observados são os climas temperado oceânico e árido.

O litoral tem verões quentes e secos e invernos amenos e chuvosos, com média de temperatura de 26 °C e chuvas que podem ultrapassar 4.000 mm em algumas áreas. Além das baixas temperaturas na região montanhosa, o interior da Califórnia é quente e seco, com médias superiores a 30 °C e chuvas entre 75 mm e 300 mm.

→ Relevo da Califórnia

Montanhas, planaltos e planícies desérticas são as formas de relevo predominantes no estado da Califórnia, que tem altitude média de 2.900 metros. O oeste é caracterizado pelas cadeias montanhosas da costa do Pacífico, enquanto a paisagem interior é determinada pela Serra Nevada. A região leste do estado é formada por planícies e planaltos desérticos. No Vale da Morte, a sudeste, encontram-se também depressões, que chegam a 86 metros abaixo do nível do mar.

Outra feição importante do relevo da Califórnia é a falha de San Andreas. Trata-se de uma extensa falha geológica decorrente da intensa atividade sísmica na região, que está situada no Anel de Fogo do Pacífico, área com maior número de ocorrências de tremores do planeta. A falha de San Andreas se estende por 1.290 km de noroeste a sudeste do estado, passando por grandes centros urbanos, como Sacramento e Los Angeles.

→ Vegetação da Califórnia

A cobertura vegetal da Califórnia é tão diversa quanto as ocorrências climáticas e varia desde florestas temperadas no litoral do estado e da vegetação alpina nas áreas montanhosas até as estepes e desertos presentes na região leste, onde a disponibilidade hídrica é menor.

→ Hidrografia da Califórnia

Entre os principais cursos d’água que atravessam a Califórnia estão o rio Colorado e o rio Sacramento, sendo este o mais longo do estado, com 719 km de extensão. A Califórnia conta, ainda, com grandes lagos, em especial na região central, onde estão presentes vales profundos encaixados entre as formações montanhosas. O principal deles é o lago Tahoe, com superfície de 496 km².

Demografia da Califórnia

A Califórnia é o estado mais populoso dos Estados Unidos. Sua população, de acordo com dados oficiais divulgados em 2023, é de 38.940.231 habitantes. Nos últimos anos, o crescimento populacional da Califórnia foi afetado pela pandemia de covid-19, e se observou um declínio da população entre 2020 e 2023. Segundo o último censo demográfico do país, a população californiana em 2020 era de 39.538.223 habitantes. Na década que antecedeu a pandemia, o total de habitantes da Califórnia aumentou em 6%, aproximadamente.

Além do mais populoso, a Califórnia é o estado mais urbanizado do território estadunidense, com 94,1% dos seus habitantes vivendo em cidades. As três cidades mais populosas do estado da Califórnia são:

• Los Angeles, com 3,7 milhões de habitantes;

• San Diego, com 1,3 milhão de habitantes;

• San José, com 930 mil habitantes.

A capital, Sacramento, fica na sexta colocação, com 528 mil habitantes.

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Economia da Califórnia

A Califórnia é a maior economia dos Estados Unidos. O Produto Interno Bruto (PIB) do estado é de 3,5 trilhões de dólares, o que representa aproximadamente 15% da economia nacional estadunidense. A renda per capita da população da Califórnia também é bastante elevada, embora ainda haja uma parcela significativa de 12,3% de pessoas vivendo em situação de pobreza no estado.

O setor terciário é o principal segmento da economia californiana e tem o turismo e os serviços financeiros como carros-chefe. O cultivo de frutas, como a uva, vegetais e o desenvolvimento de outros produtos agropecuários na Califórnia são importantes não somente para a economia estadual, mas também para todo o território estadunidense. O estado é, atualmente, o maior produtor agrícola dos Estados Unidos. Apesar disso, a Califórnia se destaca pelo fato de que abriga o principal centro de inovação e tecnologia do mundo, que é o Vale do Silício.

As maiores empresas do setor de tecnologia e comunicação, conhecidas como big techs, possuem sede e/ou escritório nessa importante região localizada na baía de São Francisco. Integram o Vale do Silício também empresas do setor energético e financeiro. Pessoas de todo o mundo atuam nas companhias alocadas no Vale do Silício, somando mais de 500.000 trabalhadores.

→ Turismo na Califórnia

O estado da Califórnia é o principal destino turístico nos Estados Unidos. O estado possui uma grande variedade de parques e reservas naturais, praias, parques de diversão e grandes centros culturais, onde se desenvolvem atividades de diversos ramos do entretenimento, como é o caso de Los Angeles e de San Diego, atraindo centenas de milhares de visitantes todos os anos. Dentre os principais destinos turísticos do estado, podemos citar:

• Parque Nacional de Yosemite, em Serra Nevada

• Disneyland, em Anaheim

• Distrito de Hollywood, em Los Angeles

• Ponte Golden Gate, em São Francisco

• Parque Nacional do Vale da Morte

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Infraestrutura da Califórnia

A Califórnia é o estado mais urbanizado do país. Dispõe de uma ampla rede de infraestrutura para atender sua população, entretanto existem problemas que afetam a qualidade de vida de parte dos habitantes da Califórnia, como a falta de acesso a fontes seguras de água potável, que atinge cerca de 1 milhão de pessoas no estado.

Outra questão é a crise habitacional, que se prolonga desde a década de 1970 e é caracterizada pela baixa demanda devido ao elevado valor dos imóveis e dos aluguéis, que impedem parte da população de ter uma residência própria ou de estabelecer moradia fixa.

A Califórnia é um grande produtor e, principalmente, consumidor de energia. As principais fontes de geração são o gás natural e fontes renováveis como a solar e a eólica. As fontes hidrelétricas e nuclear são também utilizadas para a geração de energia no estado.

Governo da Califórnia

Na Califórnia, o sistema de governo vigente é o democrático representativo. O Poder Executivo do estado fica a cargo do governador e do tenente-governador, eleitos pelo voto popular para um mandato de quatro anos. O Poder Legislativo é composto pelo Senado, que possui 40 lugares, e pela Assembleia do Estado da Califórnia, com 80 lugares. Os governantes da Califórnia atuam de acordo com a Constituição do Estado da Califórnia, ratificada pela última vez no ano de 1879.

Etimologia de Califórnia

A hipótese mais aceita para a origem do nome do estado da Califórnia é a de que foi dado pelos exploradores espanhóis, que foram os primeiros estrangeiros a aportarem naquela terra. A inspiração teria vindo do romance “As Aventuras de Esplandián”, de Garci Rodríguez de Montalvo.

Publicada pela primeira vez na Espanha em 1510, a história tem como um de seus personagens principais a rainha Calafia, que governa uma ilha paradisíaca e repleta de ouro chamada Califórnia. Em um primeiro momento, os espanhóis acreditavam que o atual estado da Califórnia se tratava de uma ilha, por isso o nome atribuído.

Cultura da Califórnia

A Califórnia é um dos principais centros culturais dos Estados Unidos e do mundo. Os elementos culturais próprios do estado foram constituídos a partir dos povos nativos e dos espanhóis, africanos e ingleses, além da influência dos migrantes e das populações vizinhas, como a mexicana. Em função disso, a Califórnia representa muito bem a cultura estadunidense como um todo.

Celebrações como o Dia dos Mortos, tipicamente mexicana, e a Kwanzaa, criada para a celebrar a cultura da população afro-americana, mostram a grande diversidade de manifestações presentes na Califórnia. O estado abriga, ainda, uma importante cidade global, que é Los Angeles, onde se encontram referências de culturas de todo o planeta e na qual parte dos produtos culturais que conhecemos (músicas, filmes, séries) são produzidos.

História da Califórnia

A população nativa dos Estados Unidos vivia no oeste do país muito antes da chegada dos primeiros exploradores estrangeiros. Pertencentes a mais de 80 povos indígenas, pelo menos 130 mil pessoas habitavam o território que hoje corresponde ao estado da Califórnia quando os europeus chegaram no século XVI. As primeiras expedições atingiram a Baixa Califórnia, que é atualmente parte do México, em 1533. Quase uma década mais tarde, os espanhóis velejaram pela baía de San Diego, já na Costa Oeste dos Estados Unidos.

Os séculos XVI e XVII foram marcados pela intensa exploração espanhola dos territórios do oeste dos Estados Unidos, com a formação de povoados principalmente na região da Baixa Califórnia. Em 1602, o comerciante Sebastián Vizcaíno aportou no sul do atual estado e nomeou importantes áreas, como San Siego e Santa Bárbara. Entretanto, os assentamentos somente começaram a aparecer a partir da segunda metade do século XVIII, com o estabelecimento de 21 missões pelo frade franciscano Junipero Serra.

Parte do século XIX foi marcada pelo desmantelamento das missões e pela incorporação dos territórios ao México, que se tornou independente em 1821, o que incluiu parte da Califórnia. Uma guerra se estabeleceu entre os Estados Unidos e o México entre 1846 e 1848, e foi somente após o fim do conflito, com a assinatura do Tratado de Guadalupe Hidalgo, que a Califórnia se tornou oficialmente parte do território estadunidense. No ano de 1850, o Congresso declarou a Califórnia como o 31º estado pertencente aos Estados Unidos.

Curiosidades sobre a Califórnia

• É apelidado de “Golden State”, ou “Estado Dourado” em tradução livre.

• Abriga uma das maiores biodiversidades dos Estados Unidos, junto do Alabama e do Havaí, com 6.500 espécies de plantas e 770 espécies de animais nativos.

• A temperatura máxima já registrada na Califórnia foi de 54,4 °C em 9 de julho de 2021, na região do Vale da Morte.

• O monte Whitney é o ponto mais elevado da Califórnia, com 4.418 metros de altitude.

• A árvore mais alta do mundo é uma sequoia de 115,92 metros de altura que fica no Parque Nacional de Redwood, no norte do estado.

Fontes

Bureau of Economic Analysis – U.S. Department of Commerce. Disponível em: https://www.bea.gov/.

Early California Resource Center. Disponível em: https://www.californiafrontier.net/.

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HARRINGON, John. About half of America’s states owe their names to Native American origin: Here's how each state got its name. USA Today, 2020. Disponível em: https://www.usatoday.com/story/money/2020/07/02/how-each-state-got-its-name/112043890/.

MCCORMICK, Erin. California’s population declines, again, as state grapples with housing crisis. The Guardian, 2023. Disponível em: https://www.theguardian.com/us-news/2023/may/03/california-population-decline-states.

MORGAN, Neil; MCNAMEE, Gregory Lewis. California (state, United States). Encyclopaedia Britannica, [1999-2023]. Disponível em: https://www.britannica.com/place/California-state.

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STATE OF CALIFORNIA. State’s population decline slows while housing grows per new state demographic report. Department of Finance, 2023. Disponível em: https://dof.ca.gov/.

THE WEATHER CHANNEL. Nearly 1 Million Californians Do Not Have Safe Drinking Water. The Weather Channel, 2022. Disponível em: https://weather.com/science/environment/video/nearly-1-million-californians-do-not-have-safe-drinking-water-state-finds.

United States Census Bureau. Disponível em: https://www.census.gov/en.html.

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Por Paloma Guitarrara
Professora de Geografia