Austrália

Austrália é um país insular situado no continente Oceania, banhado pelos oceanos Índico, a oeste, e Pacífico, a leste. Tem como capital a cidade de Camberra. O território australiano é um dos mais extensos do mundo, com mais de 7,6 mil km², e boa parte de suas terras é formada por planícies e planaltos.

No centro da Austrália, está situada uma ampla região desértica, onde o clima árido contrasta com os climas amenos do sul e leste do país. A fauna e a flora australiana são muito ricas e formadas por milhares de espécies endêmicas, como os cangurus e outros animais marsupiais.

Vivem na Austrália quase 26 milhões de pessoas, as quais se concentram em algumas cidades litorâneas como, por exemplo, Melbourne. A economia australiana é desenvolvida e diversificada, embora o país seja bastante conhecido pela produção e comércio de carvão mineral e produtos agrícolas.

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Resumo sobre a Austrália

• A Austrália é um país insular localizado no continente Oceania. É o sexto maior em área do mundo, com 7,6 mil km².

• Sua capital é a cidade de Camberra.

• Apresenta uma variedade de climas, que vão do temperado ao árido, além de um relevo predominantemente plano. As montanhas são abundantes na costa leste australiana.

• No centro da Austrália, há uma enorme região desértica. Destaca-se a presença do Grande Deserto de Areia.

• A população australiana é de 25.788.000 de habitantes, e a maior cidade do país é Melbourne.

• A Austrália é uma grande produtora de recursos naturais, principalmente carvão mineral, e também de alimentos.

• Com PIB de 1,61 trilhão de dólares, é a 13ª maior economia do mundo.

• Por causa de seu território relativamente isolado, possui biodiversidade única, com dezenas de milhares de espécies endêmicas, isto é, que se originaram e existem somente naquele país.

Dados gerais sobre a Austrália

• Nome oficial: Comunidade da Austrália.

• Gentílico: australiano.

• Extensão territorial: 7.692.024 km².

• Localização: Oceania.

• Capital: Camberra.

• Climas:

  • tropical;

  • árido;

  • semiárido;

  • temperado.

• Governo: sistema democrático parlamentarista sob uma monarquia constitucional.

• Divisão administrativa: seis estados e dois territórios.

• Idioma: inglês.

• Religiões:

  • protestante — 23,1%;

  • católica romana — 22,6%;

  • outras religiões cristãs — 4,2%;

  • islâmica — 2,6%;

  • budista — 2,4%;

  • ortodoxa — 2,3%;

  • hinduísta — 1,9%;

  • outras, sem denominação ou sem religião — 40,9%.

• População: 25.788.000 habitantes (ONU, 2021).

• Densidade demográfica: 3,4 hab./km².

• Índice de Desenvolvimento Humano (IDH): 0,944.

• Moeda: dólar australiano.

• Produto Interno Bruto (PIB): US$ 1,61 trilhão (FMI, 2021).

• PIB per capita: US$ 62.620 (FMI, 2021).

• Gini: 0,344.

• Fuso horário: GMT +8 a GMT +10 horas (Austrália Continental).

• Relações exteriores:

  • Organização das Nações Unidas (ONU);

  • Organização Mundial do Comércio (OMC);

  • Banco Mundial;

  • Fundo Monetário Internacional (FMI);

  • Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE);

  • Grupo dos 20 (G-20);

  • Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (Apec).

Etimologia de Austrália

O nome “Austrália” é derivado do latim Australis, palavra que significa sulista, ao sul, meridional ou mesmo austral, que indica a posição sul. Durante o período das Grandes Navegações, a massa continental que sabe-se hoje corresponder à Austrália era chamada de Terra Australis (Terras ao Sul) nas cartas náuticas e mapas.

Mapa da Austrália

Geografia da Austrália

A Austrália é um país insular localizado na Oceania e representa 89,8% de toda a área do continente. Além disso, trata-se do sexto maior país do mundo em extensão territorial, que é equivalente a 7.692.024 km².

É banhado por dois oceanos: Índico, na costa oeste, e Pacífico, na costa leste. Situada a sudeste do país está a ilha da Tasmânia, que corresponde a um dos estados australianos. Embora a Austrália não faça fronteira física com nenhuma outra nação, destaca-se que ao norte ficam uma parte do arquipélago da Indonésia e a Papua-Nova Guiné.

• Clima da Austrália

Os tipos climáticos predominantes na Austrália variam entre o árido e o temperado. As terras ao norte são mais quentes do que as situadas ao sul, onde as temperaturas são mais amenas. As regiões central e setentrional do país possuem climas árido e tropical, respectivamente.

Nesses locais, as chuvas anuais registram entre 250 mm e 500 mm de volume e ocorrem temperaturas que superam, muitas vezes, os 38 °C. No sul da Austrália, o clima é mais ameno e chuvoso (1000 mm anuais em média), e em alguns locais pode haver até mesmo precipitação na forma de neve por um curto período.

• Hidrografia da Austrália

O território australiano não dispõe de muitos rios perenes. Estes estão presentes notadamente no leste e sudeste do país, o que inclui a Tasmânia. O principal e maior rio da Austrália é o rio Murray, que percorre 2.375 km a partir do sudeste em direção ao oeste do país. Muitos lagos, parte deles de água salgada, e rios subterrâneos são também identificados na rede de drenagem da Austrália.

• Relevo da Austrália

A Austrália se constituiu sobre um substrato rochoso bastante antigo e intensamente modelado pela ação de agentes erosivos, o que faz com que a maior parte do país apresente relevo aplainado, com elevação média de 330 metros.

O centro e a maior parte do oeste do país são formados por extensas áreas de desertos, dentre os quais se encontram o Grande Deserto Arenoso e o deserto de Vitória. No leste do país, ficam algumas das suas principais cadeias montanhosas e também o ponto mais elevado da Austrália, o monte Kosciuszko, situado a 2.228 metros acima do nível do mar.

• Vegetação da Austrália

A cobertura vegetal da Austrália é constituída predominantemente de áreas desérticas, isto é, sem vegetação, e regiões recobertas por savana, composta por plantas rasteiras, arbustos e árvores de pequeno e médio porte. Em determinadas áreas do extremo leste, parte do nordeste e no sudeste do território australiano são encontradas florestas abertas e manchas de florestas densas.

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Demografia da Austrália

A população da Austrália atingiu recentemente a marca de 25.788.000 habitantes, de acordo com informações das Nações Unidas. Trata-se de um país bastante populoso, mas pouco povoado, isto é, com densidade demográfica baixa (3,4 hab./km²). Isso se deve às condições climáticas na maior parte do país, que tem 20% de suas terras classificadas como desérticas. Por isso, a maioria da população australiana vive nas cidades mais próximas ao litoral.

É de 86,4% a parcela de australianos que vivem nas cidades, sendo a Austrália, portanto, um país urbanizado. Anualmente, as áreas urbanas crescem a quase 1,3%. Capital do estado de Vitória, Melbourne é a cidade mais populosa da Austrália, com pouco mais de 5 milhões de habitantes. Na sequência estão Sydney, Brisbane e Perth, todas com mais de 2 milhões de moradores cada. Camberra, capital do país, reúne atualmente 452.500 habitantes.

Essa nação cresce a uma taxa de 1,31% ao ano, o que se deve ao maior número de nascimentos se comparados às mortes e também à crescente entrada de migrantes no país, destacando-se na 11ª posição no cenário mundial. Outro indicador que vale a pena ser ressaltado é a expectativa de vida, que na Austrália é de 82,89 anos. Para compreender melhor os indicadores demográficos, acesse: Demografia.

Economia da Austrália

A Austrália constitui a principal economia da Oceania e 13ª maior economia do mundo. Os dados do Fundo Monetário Internacional (FMI) para 2021 indicam que o país apresenta um Produto Interno Bruto (PIB) de 1,61 trilhão de dólares, sendo o valor per capita de 62,6 mil dólares.

O setor terciário lidera a economia australiana, respondendo por 71,2% do PIB nacional e reunindo pouco mais de 75% da mão de obra. A indústria, que corresponde ao setor secundário, vem na sequência, com 25,3% do PIB. Já o setor primário, equivalente à agropecuária, é responsável por uma fatia de 3,6%, ou seja, o país é um grande produtor de alimentos e bebidas, como:

• cana-de-açúcar;

• leite;

• carne;

• milho;

• trigo;

• uvas;

• batata;

• aves;

• cevada.

Em decorrência de sua biodiversidade única e das paisagens naturais, o turismo é uma atividade econômica de grande importância para a Austrália e a principal do setor terciário. No entanto, o principal aspecto da economia do país são os recursos naturais.

Esses recursos naturais são encontrados em abundância no território e são predominantes tanto no setor primário (extração) quanto na indústria processadora. Além do carvão mineral australiano, com exportação correspondendo a quase um terço do total mundial desse produto, destacam-se:

• minério de ferro;

• cobre;

• estanho;

• petróleo;

• gás natural.

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História da Austrália

Em relação à ilha que hoje conhecemos como Austrália, sua ocupação teve início há aproximadamente 60 mil anos. Ela ocorreu com a migração dos primeiros povos aborígenes que saíram do continente asiático em direção à Oceania, estabelecendo-se então nas terras australianas.

Até a chegada dos primeiros europeus, o povo aborígene foi o único a habitar aquele local. Com a chegada dos europeus milhares de anos mais tarde, a população nativa, que chegava a quase 1 milhão de pessoas, sofreu com massacres e com o apagamento de sua cultura, fato que reduziu a sua parcela a menos de 1% da população australiana na atualidade.

Os primeiros europeus a se estabelecerem na Austrália chegaram ao país no século XVIII, no ano de 1770, com expedições inglesas lideradas pelo capitão James “Cook”, que mais tarde ficou conhecido como o “descobridor” daquele país. A Inglaterra declarou oficialmente o seu domínio sobre o território australiano ao final daquele mesmo século.

E em meados do século seguinte, a Austrália recebeu um grande fluxo de pessoas vindas de países vizinhos, notadamente da Ásia. À época, por volta de 1850, a Austrália era composta por seis colônias, as quais recebiam cada vez mais imigrantes oriundos da Inglaterra e territórios próximos.

As colônias australianas se transformaram em Comunidade Australiana no ano de 1901 e, em 1942, alguns anos antes do fim da Segunda Guerra Mundial, o país se desvencilhou do Reino Unido. Como vimos, o monarca britânico exerce somente um poder simbólico sobre o país oceânico, que é governado na prática pelo primeiro-ministro. A Austrália cresceu e se desenvolveu rapidamente a partir da segunda metade do século XX, tornando-se uma das principais economias do mundo atual.

Cultura da Austrália

A cultura australiana é bastante rica e diversa, reflexo direto da diversidade étnica de sua população, composta por uma parcela significativa de imigrantes e pelos aborígenes, que atualmente representam uma parcela menor do que 1% do total de habitantes do país.

Os povos nativos possuem tradições culturais expressivas e que têm sido resgatadas por meio de projetos que objetivam a preservação da cultura originária do país. Os costumes e tradições dos povos aborígenes se traduzem:

• nas pinturas corporais características;

• nas danças;

• na música;

• no artesanato.

A Austrália apresenta um extenso calendário de eventos e celebrações nacionais, dentre os quais estão inclusos grandes torneios esportivos conhecidos mundialmente, como o de tênis, evidenciando a paixão dos australianos por esportes dos mais variados tipos. A culinária australiana dispõe de algumas referências estrangeiras, especialmente britânicas, notadamente em preparos como o peixe com fritas, torta de carne e o damper, um tipo de pão.

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Infraestrutura da Austrália

Há, na Austrália, uma parcela crescente de pessoas vivendo nos centros urbanos, locais que oferecem uma ampla rede de infraestrutura para os seus habitantes. O país dispõe de elevado índice de desenvolvimento e oferta de uma boa qualidade de vida, o que se reflete em alguns indicadores de serviços, como um excelente acesso à rede de esgoto, energia e água potável, que compreende todos os cidadãos australianos.

No que se refere à energia:

• os combustíveis fósseis constituem a maior parcela da matriz energética da Austrália, uma vez que o país é um grande produtor destes, com 72% de toda a capacidade instalada;

• as hidrelétricas e outras fontes renováveis representam, respectivamente, 11% e 17%.

Em relação aos transportes, a Austrália:

• contém a 8ª maior malha ferroviária do mundo, com 33 mil km de extensão;

• apresenta a 9ª rede rodoviária mais densa do planeta, com mais de 873 mil km de rodovias;

• possui redes de transporte hidroviário e aéreo significativas.

Governo da Austrália

A forma de governo em vigência na Austrália é a monarquia constitucional parlamentarista. Sendo uma nação integrante da Comunidade das Nações, o monarca que exerce seu poder sobre o país, em caráter simbólico, é o mesmo do Reino Unido.

O governante propriamente dito da Austrália é o seu primeiro-ministro, que ocupa a posição de chefe de governo e atua em conjunto com o Parlamento. Este é bicameral, formado pelo Senado e pela Câmara dos Deputados. Os membros de ambas as casas são eleitos diretamente pela população através do voto. A sede do governo australiano fica na cidade de Camberra.

Curiosidades sobre a Austrália

• O maior ecossistema do mundo fica no nordeste da costa australiana: trata-se da Grande Barreira de Coral, situada no Mar de Coral e composta por aproximadamente 2500 recifes de corais, estendendo-se por milhares de quilômetros.

• A Austrália abriga uma biodiversidade única e, por isso, bastante frágil. Há, no país, quase 30 mil espécies endêmicas identificadas entre animais e plantas.

• A cadeia montanhosa do país é conhecida como Alpes Australianos.

• A Tasmânia possui um dos ares mais limpos (despoluídos) de todo o mundo.

• Na Austrália existem 60 regiões vinícolas.

• A população de ovelhas é três vezes maior do que a população humana na Austrália.

Por Paloma Guitarrara
Professora de Geografia