A respeito do potencial elétrico podemos dizer que ele expressa o efeito de um campo elétrico em termos da posição dentro desse campo. Sendo assim, podemos definir o potencial elétrico da seguinte forma:
► Potencial elétrico de um ponto de um campo elétrico é a energia potencial elétrica por unidade de carga elétrica colocada naquele ponto.
A equação matemática que define potencial elétrico é:
Onde:
- Ep é a energia potencial elétrica associada à carga elétrica, medida, no SI, em joule (J)
- q é a carga elétrica de prova, medida, no SI, em coulomb (C)
- V é o potencial elétrico, medido, no SI, em joule por coulomb (J/C)
Propriedades do potencial
Vamos considerar a figura acima, onde temos uma linha de força retilínea de um campo elétrico gerado por cargas elétricas em repouso. Como a carga elétrica positiva gera potenciais positivos e a carga negativa gera potenciais negativos, o potencial elétrico diminui da carga positiva para a negativa, isto é, no sentido da linha de força.
Uma carga de prova q, abandonada a partir do repouso, passa a se deslocar sobre essa linha de força. Independentemente do sinal da carga q, o trabalho realizado pela força elétrica é trabalho motor, pois o movimento é espontâneo, isto é, a força elétrica favorece o deslocamento.
Temos dois casos a ser considerados:
- cargas elétricas positivas, abandonadas em um campo elétrico e sujeitas apenas à força elétrica, deslocam-se espontaneamente para pontos de menor potencial elétrico.
- cargas elétricas negativas, abandonadas em um campo elétrico e sujeitas apenas à força elétrica, deslocam-se espontaneamente para pontos de maior potencial elétrico.
Por Domiciano Marques
Graduado em Física