Citoplasma

O citoplasma é uma região localizada, nas células eucariontes, entre a membrana plasmática e a membrana nuclear. Nas células procariontes, como não possuem núcleo, o citoplasma corresponde à região interna da célula. É no citoplasma que encontramos estruturas celulares denominadas organelas bem como o citoesqueleto e inclusões lipídicas e grânulos de glicogênio. O espaço entre as organelas é denominado matriz citoplasmática ou citosol.

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O citoplasma nos eucariontes

O citoplasma corresponde a todo conteúdo celular localizado fora do núcleo. Nele está contida uma variada quantidade de organelas membranosas, as quais desenvolvem as mais variadas funções. A parte do citoplasma localizada entre as organelas recebe o nome de citosol ou matriz citoplasmática, no qual importantes reações químicas acontecem.

O citosol apresenta uma consistência que varia entre um sol e um gel. Essa consistência é adquirida graças a sua composição, que inclui uma grande quantidade de moléculas grandes e pequenas. Formado, principalmente, por água, o citosol apresenta ainda outras substâncias como proteínas,  aminoácidos, carboidratos, lipídios e íons.

Vale destacar que o citoplasma não se comporta apenas como uma sopa contendo compostos e organelas. Quando observamos sob o microscópio eletrônico, o citosol de uma célula eucarionte é cruzado por uma série de filamentos, os quais formam uma espécie de rede.

Essa rede é o chamado citoesqueleto, o qual é constituído por filamentos de actina, microtúbulos e filamentos intermediários. Esses três tipos de filamentos garantem reforço mecânico à célula, ajudam na movimentação e no processo na divisão celular. Além disso, o citoesqueleto é importante para garantir o posicionamento adequado das organelas.

• Organelas celulares

As organelas celulares estão suspensas no citosol e são encontradas nas células eucariontes. Vale salientar que os ribossomos, por não apresentarem membranas, não são considerados organelas celulares por alguns autores. Outros, no entanto, denominam-no como organelas não membranosas. Independentemente da classificação, os ribossomos são complexos constituídos por RNA ribossomal e proteínas, que apresentam como função a síntese proteica. Essas estruturas estão presentes tanto no citosol de células eucariontes quanto de procariontes.

Veja, a seguir, o nome de algumas organelas celulares e algumas das funções desempenhadas por elas:

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• Movimentos citoplasmáticos

Como vimos, o citoesqueleto está relacionado com a movimentação do citoplasma. Dois movimentos celulares podem ser identificados: o movimento ameboide e a ciclose.

• Movimento ameboide: leva ao deslocamento da célula inteira. Nesse caso, observa-se o surgimento de projeções citoplasmáticas, denominadas de pseudópodes, que surgem devido à interação entre filamentos de actina e miosina que promovem a contração da célula.

• Ciclose: consiste em uma corrente citoplasmática circular, em que é possível observar organelas e várias substâncias movendo-se de maneira ordenada. Essa corrente é importante para garantir a troca de substâncias dentro da célula e também entre a célula e o meio ambiente. Também é provocada por interações entre actina e miosina.

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Funções do citoplasma

O citoplasma é fundamental para a célula, desempenhando variadas funções, como:

• Serve de local para realização de diferentes reações químicas;

• Facilita a troca de substâncias dentro da célula e entre células adjacentes;

• Devido à presença do citoesqueleto, o citoplasma atua promovendo a sustentação da célula  e garantindo sua movimentação, no caso daquela que apresenta movimento ameboide.