Escritor e paleógrafo francês nascido em Neuilly-sur-Seine, Prêmio Nobel de Literatura (1937). Estudou paleografia em Paris, e seu primeiro livro, um estudo das ruínas da abadia de Jumièges, embora versasse sobre arqueologia, já mostrou sinais da vocação literária.
Detalhista e adepto da objetividade, o autor foi geralmente associado à tradição realista e naturalista do século XIX e conhecido como o historiador moralista da geração anterior à primeira guerra mundial. Entre vários livros publicou Jean Barois (1913), Les Thibault (1922-1940), Vieille France (1933) e Notes sur André Gide (1951), porém morreu em Bellême, Orne, antes de terminar sua última obra, Souvenirs du colonel de Maumort (Recordações do coronel de Maumort), romance com que pretendia ser sua obra-prima.